Economia

Brasil inaugura primeiro laboratório de extração de terras raras em Poços de Caldas

Matheus Noleto Dezembro 16, 2025 2 min read

O Brasil inaugurou em Poços de Caldas (MG) o seu primeiro laboratório dedicado à extração de terras raras, marcando um avanço importante na cadeia produtiva desses minerais estratégicos no país. A planta piloto faz parte do Projeto Caldeira, com investimentos de cerca de US$ 1,5 milhão, e teve sua operação oficialmente iniciada em 12 de dezembro de 2025.

A estrutura, construída pela mineradora Meteoric Resources, atua como um laboratório de extração em escala piloto, projetado para testar rotas de processamento e otimizar tecnologias de separação química, como a extração por solventes, antes de um eventual desenvolvimento em escala industrial.

Segundo a empresa, a planta piloto tem capacidade de processar cerca de 600 quilos de argila por dia, gerando aproximadamente 2 quilos de carbonato misto de terras raras diariamente, o principal concentrado utilizado para avaliar a qualidade e o potencial industrial do material. A composição desse carbonato inclui cerca de 53% de óxidos de terras raras, usado para métricas de eficiência da operação.

Apesar do marco industrial, a operação em Poços de Caldas ainda é considerada experimental e não substitui a necessidade de licenciamento ambiental da própria mina do Projeto Caldeira, cujo processo no Conselho Estadual de Política Ambiental de Minas Gerais (Copam) já foi adiado em pelo menos duas ocasiões por pedidos de mais informações técnicas e ambientais.

Especialistas destacam que esse laboratório é um passo estratégico para o Brasil, que detém uma das maiores reservas mundiais desses minerais críticos, fundamentais para tecnologias avançadas como ímanes permanentes usados em veículos elétricos, turbinas eólicas e eletrônicos de alta tecnologia. Ainda que a produção comercial em grande escala dependa da implantação de plantas industriais completas e da aprovação ambiental, a nova unidade piloto representa um importante desenvolvimento tecnológico nacional.

Fonte: g1.globo.com

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