EUA testam boia de aproximadamente 900 toneladas que converte ondas em energia

A empresa Ocean Energy instalou a OE-35, seu modelo de boia que transforma ondas em energia na costa da ilha de Oahu. O local é da Marinha dos EUA, que o usa para testes deste tipo de geração de energia. Depois, a boia vai se ligar à rede elétrica do Havaí.

Além do Havaí, o sistema foi testado na Escócia. Esses testes integram um projeto de US$ 12 milhões (R$ 68 milhões) financiado pelo escritório de Eficiência Energética e Energia Renovável do Departamento de Energia dos EUA e pela Autoridade de Energia Sustentável da Irlanda (SEAI, na sigla em inglês).

Boia aproveita a energia das ondas para gerar energia elétrica, mas como é possível?

A OE-35 aproveita a energia das ondas por meio de um sistema de ar com fluxo duplo. Assim, tem o potencial de produzir 1,25 Megawatts (MW) – quantidade significativa de energia, capaz de alimentar milhares de residências ou até mesmo pequenas indústrias.

Mecanismo da boia OE-35 é diferente da maioria dos sistemas que geram energia a partir de ondas. (Imagem: Ocean Energy)

Alguns sistemas de energia de ondas funcionam assim: conforme passam, as ondas comprimem uma coluna de ar, que aciona uma turbina capaz de expandir o ar. É como se fosse um motor a pistão, com um ciclo de potência seguido por um período inativo.

A boia OE-35 é diferente, pois usa uma turbina que funciona com base no princípio da turbina Wells – inventada por Alan Arthur Wells da Universidade Queen’s em Belfast no final dos anos 1970.

Boia que converte ondas em energia foi testada na costa da ilha de Oahu. (Imagem: Ocean Energy)

É uma turbina de ar de baixa pressão que gira continuamente em uma direção, independentemente da direção do fluxo de ar. Em outras palavras, à medida que a onda comprime o ar em três câmaras dentro da boia, a turbina gira. Então, o ar se expande e o fluxo se reverte, mas a turbina ainda gira na mesma direção.

Fonte: olhardigital.com.br