O que é o efeito EPOC

Para pessoas que praticam exercícios de alta intensidade, o termo, ou seu efeito, já devem ser conhecidos. Mas para você que veio descobrir o que significa EPOC, e como funciona, vamos ter que fazer uma pequena revisão de biologia.

O nome completo desse efeito já dá uma boa pista de como ele funciona: consumo excessivo de oxigênio pós exercício (EPOC, na sigla em inglês). Entenda como ele funciona, e se é possível potencializar a perda calórica.

Afinal, o que é EPOC?

EPOC é um efeito celular onde o corpo consome mais oxigênio para produção de ATP, a fim de restaurar o organismo, e seus processos fisiológicos ao estado anterior ao exercício. Como consequência disso o processo de queima calórica se mantém, mesmo após o fim da atividade.

Muito complicado? Vamos por partes.

Exercícios de alta intensidade estimulam a captação de oxigênio para que as células metabolizem mais moléculas de energia (crédito: Shutterstock)

Quando fazemos exercícios, uma série de processos químicos, físicos e biológicos acontecem no nosso corpo. Um deles em específico é a respiração celular, que ocorre mediada pela presença de oxigênio.

Naturalmente, mesmo que não estejamos nos exercitando, nossas células recrutam moléculas de oxigênio. Elas são essenciais para uma produção mais efetiva de ATP.

A adenosina trifosfato (ATP), é o combustível das nossas células e conferem energia para o bom funcionamento do nosso organismo. Ela também pode ser obtida por um processo anaeróbico, ou seja, sem oxigênio, mas é menos efetivo.

Com o aumento da atividade, mais energia é gasta, e mais ATP precisa ser produzido, então mais oxigênio é recrutado. Mas em algum ponto, isso gera um excesso no sistema. E é na necessidade da queima desse excesso, que o EPOC entra.

O corpo necessita retornar ao estado anterior ao exercício, e de acordo com pesquisadores, esse excesso de oxigênio seria utilizado para a recuperação do padrão respiratório, cardíaco, recuperação muscular, e de todos os processos químicos que foram modificados durante a atividade.

Todo esse esforço do organismo para promover o equilíbrio químico das células, recuperar os padrões vitais, e eliminar hormônios liberados durante a atividade física, continuam provocando a queima calórica, mesmo após o fim do exercício.

Alguns estudos apontam que o efeito EPOC, pode estender essa queima por uma ou duas horas depois da atividade. Mas existem alternativas para melhorar esse tempo, e conseguir resultados melhores na balança?

Como potencializar a perda calórica produzida pelo EPOC?

Se seu objetivo é perda de peso, além do efeito EPOC, você deve contar com uma outra aliada para o resultado desejado: a alimentação.

Que uma alimentação balanceada e de qualidade é importante, você já deve saber. Mas sabia que a quantidade calórica, consumida em determinados horários, pode afetar negativamente seu processo de perda de peso?

Participantes de um estudo sobre obesidade fizeram dieta com a mesma quantidade de calorias. Dividindo entre café da manhã, almoço e jantar, o primeiro grupo consumia quantidades crescentes de calorias por dia.

Começando com o café da manhã de 200 kcal, e chegando a jantares com 700 kcal, o grupo teve uma redução de peso de 3,6kg.

Já o segundo grupo, que fazia o consumo de quantidades decrescentes de calorias, com café da manhã de 700 kcal, e jantares com 200 kcal, a perda de peso chegou a 8,7 kg.

Então, além do cuidado com o que você come, caso deseje entrar no processo de perda de peso, deve se atentar ao horário e à quantidade de calorias consumidas.

Quais exercícios praticar para melhorar o EPOC?

A indicação é de que as pessoas se exercitem ao menos 3 vezes por semana para manter a saúde em dia, sendo que, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, o tempo ideal de prática esportiva para um adulto estaria entre 150 e 300 minutos por semana, e 60 minutos para crianças.

Com relação ao EPOC, exercícios aeróbicos são os mais indicados, e podem incluir: treinos de alta intensidade, corrida, pedalada, pular corda, entre outros exercícios, inclusive estacionários.

A frequência semanal de exercícios deve estar entre 3 e 5 dias, segundo recomendação de especialistas (crédito: Shutterstock)

EPOC funciona mesmo?

A resposta é sim, mas também é não. A perda calórica por EPOC existe, mas ela não é suficiente para poder gerar um grande impacto no seu peso. Há inclusive a discussão se o EPOC pode ou não ser mais estimulado por determinados tipos de exercícios.

Mas exercício, alimentação e o descanso, ainda são as melhores opções para alcançar resultados.

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