Quem era Jó, por que ele tinha escravos e o que é caxangá?

Dri Março 28, 2022 3 min read

Escravos de Jó, jogavam caxangá…”, basta alguém começar a cantar que você imediatamente se lembra da letra completa da cantiga, não é mesmo? Os escravos de Jó fizeram parte da infância de praticamente todas as crianças nascidas ou criadas no Brasil.

Apesar de ser bastante conhecido, há algo sobre o canto que fica no ar: Afinal das contas, quem eram esses tais escravos de Jó e por que eles jogavam caxangá? Apesar de parecer brincadeira de criança, é possível aprender bastante sobre a cultura e até mesmo história do nosso país através da cantiga popular.

O tráfico de escravos para o Brasil não é nenhum segredo. Com a chegada dos povos do continente africano nas Américas, a cultura deles também veio junto e, em seguida, foi reconstruída no novo território, apesar de toda a opressão sofrida. Já nas terras brasileiras, músicas, danças e até mesmo adereços se tornaram símbolos de resistência.

O que é caxangá?

Caxangá tem vários significados, mas nada de jogo. Pode ser um crustáceo (parecido com um siri), um chapéu usado por marinheiros, e há até uma definição indígena: segundo o Dicionário Tupi-Guarani-Português, de Francisco da Silveira Bueno, caxangá vem de caá-çangá, que significa “mata extensa”. Mas nada disso tem a ver com jogo e menos ainda com Jó, o personagem bíblico que perdeu tudo o que tinha (inclusive os escravos), menos a fé. Isso deixa os especialistas intrigados. “Já procurei caxangá, caxengá e caxingá, com x e ch, e não encontrei nada que fizesse sentido como um jogo”, diz o etimologista Cláudio Moreno. “Se esse jogo existisse, seria quase impossível explicar como ele passou despercebido por todos os antropólogos e etnólogos que estudam nossas tradições populares.” O que pode ter ocorrido é uma espécie de “telefone sem fio”: se originalmente o verso fosse “juntavam caxangá” ao invés de “jogavam”, poderíamos pensar em escravos pegando siris em vez de em um jogo. Outra hipótese é que caxangá seja uma expressão sem sentido, como “a tonga da mironga do kabuletê”, da canção de Toquinho e Vinícius – as palavras separadas até têm sentido (são vocábulos africanos), mas não com o significado que elas têm na música.

Jó, seus escravos e o zigue zigue zá

Até onde se sabe, Jó é um personagem bíblico do velho testamento, que, segundo a bíblia sagrada cristã, tinha 7 mil ovelhas, 3 mil camelos, 500 jumentas e 500 bois, além de muitos servos. Não é preciso dizer que, para a época, ele era um homem muito rico. Por causa disso, ele aparece na canção como donos dos escravos. O nome de Jó provavelmente foi apropriado pela cultura negra para simbolizar a imagem de homem rico e poderoso, como eram os senhores de engenho.

Já o “zigue zigue zá” provavelmente se refere ao ziguezague que os escravos faziam para fugir do capitão-do-mato, que os perseguia em caso de fuga, a mando do senhor. Por isso são apontados como “guerreiros”, afinal, fugir da escravidão não é nada fácil.

E então, acha que a cantiga dos escravos de Jó faz mais sentido agora? Aposto que você não imaginava tudo isso quando brincava com os amigos na infância.

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