Estudo do Butantan aponta potencial do veneno de peixe no tratamento da asma

No trabalho atual, as cientistas compararam grupos de animais com asma tratados com TnP e com dexametasona (fármaco comumente utilizado para tratar a doença), e animais não tratados.

Assim como o tratamento convencional, o TnP reduziu em mais de 75% o número de células que causam inflamação e danificam o tecido do pulmão, de acordo com o Butantan. No caso dos eosinófilos, responsáveis pela inflamação em cerca de metade dos pacientes com asma, o instituto informou que a redução foi de 100%.

Nós submetemos o veneno do peixe a uma cromatografia para identificar peptídeos e testamos várias moléculas. Essas toxinas provocam dor, edema, necrose. Até que chegamos a uma fração de peptídeos que não causava nenhuma ação danosa e isso nos chamou atenção. Esse tipo de descoberta é o outro lado da moeda.

Mônica Lopes-Ferreira, pesquisadora responsável pelo estudo

O tratamento com TnP também impediu a remodelação das vias aéreas e reduziu a hiperplasia das células brônquicas produtoras de muco, fundamental para aliviar os sintomas da asma.

Além disso, não foram identificados efeitos adversos – diferente das terapias convencionais, que podem causar sintomas como taquicardia, agitação, dor de cabeça e tremores musculares.

O passo seguinte foi fazer o sequenciamento do TnP para identificação da sua estrutura e permitir a produção dos peptídeos sintéticos em laboratório – assim, as pesquisadoras não dependem mais da extração do veneno do peixe e podem testar as moléculas sintéticas em diferentes modelos de doenças.

Em estudo pré-clínico anterior, publicado em 2017 na revista PLOS One, a molécula TnP também apresentou potencial contra a esclerose múltipla, atrasando o aparecimento dos sintomas e reduzindo a gravidade da doença em camundongos.

A próxima etapa, segundo Mônica, é testar o tratamento em modelos de doenças oculares.

O veneno do peixe niquim é estudado pelo Butantan desde 1996. É um peixe peçonhento brasileiro que predomina nas regiões Norte e Nordeste do país.

A espécie costuma se esconder em buracos na areia e é capaz de sobreviver por até 18 horas fora d’água, podendo provocar acidentes graves. O contato com seus espinhos causa dor aguda, sensação de queimação, inchaço e necrose.

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