Você não vai acreditar no que a Nintendo vendia antes de criar o Super Mario

Muito antes de se tornar uma das gigantes da indústria dos videogames com franquias como Super Mario e The Legend of Zelda, a Nintendo trilhou um caminho bastante diferente. Fundada em 1889, na cidade de Kyoto, no Japão, por Fusajiro Yamauchi, a empresa iniciou suas atividades produzindo cartas de baralho tradicionais japonesas conhecidas como hanafuda, utilizadas em diversos jogos populares da época.

Durante décadas, a companhia explorou diferentes áreas de negócio e apostou em produtos dos mais variados tipos, muito antes de ingressar oficialmente no mercado dos games. Entre experiências bem-sucedidas e projetos que não alcançaram o resultado esperado, a Nintendo construiu uma trajetória marcada pela inovação e pela capacidade de se reinventar. Conheça, a seguir, cinco produtos curiosos lançados pela empresa antes de sua transformação em referência mundial do entretenimento eletrônico.

1. Baralhos Hanafuda

O primeiro produto da Nintendo estava longe dos videogames que a tornariam mundialmente famosa. Fundada no final do século XIX, a empresa iniciou suas atividades com a fabricação dos baralhos hanafuda, cartas tradicionais japonesas decoradas com ilustrações inspiradas na natureza, nas estações do ano e em elementos da cultura local.

Na época, os jogos de cartas eram uma das principais formas de entretenimento no Japão, presentes tanto em encontros familiares quanto em competições e apostas. Graças à qualidade e ao acabamento de seus baralhos, a Nintendo conquistou espaço no mercado e construiu sua reputação ao longo das décadas. O sucesso dos hanafuda garantiu a estabilidade da empresa e serviu como base para sua expansão, muito antes de ela se aventurar no universo dos jogos eletrônicos.

2. Love Tester

Entre suas criações mais curiosas estava o Love Tester, um pequeno aparelho desenvolvido para medir, de forma divertida, o suposto grau de compatibilidade entre duas pessoas.

O funcionamento era simples: cada participante segurava um sensor conectado ao dispositivo, que exibia uma pontuação apresentada como um indicador de afinidade romântica. Embora não tivesse qualquer base científica, o produto conquistou a atenção do público por seu caráter lúdico e descontraído. O Love Tester tornou-se um sucesso comercial para a época e demonstrou a disposição da Nintendo em experimentar novas ideias, antecipando a criatividade que mais tarde marcaria seus videogames e acessórios.

3. Carrinho de bebê

Durante sua trajetória de diversificação, a Nintendo também apostou em produtos voltados ao mercado infantil. Uma das tentativas mais inusitadas foi o Mamaberica, um carrinho de bebê lançado na década de 1970 como parte da estratégia da empresa de expandir sua atuação para além dos brinquedos e jogos.

No entanto, o projeto não obteve o sucesso esperado. Além das vendas abaixo do previsto, o produto recebeu críticas relacionadas ao seu design, que apresentava problemas de segurança. O episódio acabou se tornando um dos fracassos mais conhecidos da história da Nintendo e evidenciou os desafios de atuar em setores distantes de sua experiência. Apesar do revés, a empresa utilizou os aprendizados obtidos nesse período para aperfeiçoar sua capacidade de inovação e direcionar seus investimentos para áreas mais alinhadas ao entretenimento.

4. Armas de Luz

Antes de ingressar definitivamente no mercado dos videogames, a Nintendo investiu em brinquedos eletrônicos que combinavam tecnologia e interatividade. Entre eles estavam as Armas de Luz (Kôsenjû), uma linha de dispositivos lançada na década de 1970 que permitia aos usuários acertar alvos por meio de feixes de luz, proporcionando uma experiência inovadora para a época.

Esses brinquedos conquistaram espaço entre os consumidores ao unir ação, precisão e recursos eletrônicos em uma forma de entretenimento doméstico ainda pouco comum. Mais do que um produto comercial, as Armas de Luz representaram um importante passo no desenvolvimento tecnológico da empresa, contribuindo para o conhecimento que a Nintendo utilizaria futuramente na criação de jogos eletrônicos e acessórios interativos que marcaram sua história.

5. Telefone de Luz e Ele-Conga

Além dos brinquedos baseados em luz e sensores, a Nintendo também apostou em produtos eletrônicos voltados para a comunicação e a interação social. Um dos exemplos foi o Telefone de Luz, um dispositivo que transmitia a voz por meio de sinais luminosos entre duas unidades posicionadas à distância. Embora simples, a invenção despertava a curiosidade do público ao apresentar uma tecnologia pouco comum para o ambiente doméstico da época.

Outro produto curioso foi o Ele-Conga, lançado nos anos 1970. O brinquedo simulava os sons e ritmos de um instrumento de percussão por meio de componentes eletrônicos, oferecendo uma experiência musical interativa. Apesar de nenhum dos dois produtos ter alcançado grande projeção internacional, ambos demonstram como a Nintendo explorava diferentes áreas do entretenimento antes de encontrar seu caminho definitivo na indústria dos videogames.

Da tradição às telas

Após décadas explorando diferentes segmentos do entretenimento, a Nintendo deu seus primeiros passos no universo dos jogos eletrônicos no fim da década de 1970. A empresa passou a investir em novas tecnologias e, em 1979, lançou o arcade Sheriff, um de seus primeiros títulos eletrônicos. Pouco tempo depois, apresentou a linha Game & Watch, que popularizou os videogames portáteis com tela LCD e ajudou a consolidar sua presença nesse mercado em expansão.

A experiência acumulada ao longo de sua história, desde a fabricação de cartas até o desenvolvimento de brinquedos e dispositivos eletrônicos, foi fundamental para essa transformação. Com criatividade, capacidade de inovação e visão de mercado, a Nintendo conseguiu se reinventar e construir uma das trajetórias mais bem-sucedidas da indústria do entretenimento, tornando-se responsável por alguns dos consoles, personagens e franquias mais influentes da cultura popular mundial.