Índia coloca em operação primeiro trem movido a hidrogênio

A Índia colocou em operação seu primeiro trem movido a hidrogênio projetado, desenvolvido e construído nacionalmente. A iniciativa representa mais um passo do país na tentativa de ampliar o uso de fontes de energia limpa no transporte ferroviário e reduzir a dependência de combustíveis fósseis.

Batizada de NaMo Green Rail, a composição passou a circular regularmente entre as cidades de Jind e Sonipat, no estado de Haryana, no noroeste da Índia. O trem foi inaugurado pelo primeiro-ministro Narendra Modi em 17 de julho deste ano.

O nome “NaMo” faz referência às primeiras sílabas do nome e do sobrenome do premiê. Durante o lançamento, Modi classificou a iniciativa como um marco para a busca da Índia por maior autossuficiência e desenvolvimento sustentável.

Trem utiliza hidrogênio para produzir eletricidade

O sistema utiliza células de combustível que produzem eletricidade a partir de uma reação química entre hidrogênio e oxigênio. A tecnologia instalada no trem é capaz de gerar 1.200 kW de potência.

Durante esse processo, as emissões diretas são basicamente vapor de água e calor. Dessa forma, o sistema dispensa o uso de diesel durante a operação e evita as emissões de carbono associadas à queima desse combustível.

Para abastecer a nova composição, a Indian Railways, responsável pela rede ferroviária nacional, instalou em Jind uma unidade dedicada à produção de hidrogênio verde.

O combustível é produzido por eletrólise, processo que utiliza eletricidade para separar o hidrogênio do oxigênio presente na água. Depois de produzido, o hidrogênio é armazenado em tanques de alta pressão e encaminhado para estruturas específicas de abastecimento dos trens.

O projeto-piloto também conta com sistemas próprios de armazenamento e reabastecimento. A estrutura permitirá avaliar o desempenho da tecnologia durante a operação regular antes de uma eventual expansão para outras regiões do país.

Alternativa para substituir locomotivas a diesel

A utilização do hidrogênio é considerada uma possível alternativa para trechos ferroviários onde a eletrificação ainda não está disponível.

A Índia possui uma das maiores redes ferroviárias do mundo, com aproximadamente 70 mil quilômetros de extensão, e já eletrificou a maior parte dela. Algumas rotas, entretanto, ainda dependem de locomotivas movidas a diesel.

Nesses trechos, os trens a hidrogênio podem ajudar a substituir o combustível fóssil sem a necessidade imediata de instalar toda a infraestrutura exigida pela eletrificação convencional.

Índia aposta em hidrogênio verde

O projeto também faz parte da estratégia indiana para ampliar a produção e o uso de hidrogênio verde, reduzir a dependência de combustíveis importados e diminuir as emissões provenientes de setores de transporte pesado.

A Índia estabeleceu a meta de atingir emissões líquidas zero até 2070. Paralelamente, o país trabalha para tornar sua rede ferroviária neutra em carbono até 2030.

Nos últimos anos, o governo de Narendra Modi vem ampliando os investimentos em diferentes fontes de energia de baixo carbono, incluindo energia solar e outras renováveis, hidrogênio verde e energia nuclear.

A experiência com o NaMo Green Rail deverá ajudar a determinar a viabilidade do uso do hidrogênio em maior escala na extensa rede ferroviária indiana.

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Daniela Cristina

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