Descoberta de fóssil de tartaruga gigante reescreve a pré-história da Amazônia acreana

Mile Agosto 20, 2025 4 min read

A floresta amazônica, guardiã de incontáveis mistérios, acaba de revelar mais um tesouro de seu passado remoto: o fóssil extraordinariamente preservado de uma tartaruga gigante, um exemplar da lendária Stupendemys geographicus.

Stupendemys geographicus
Este achado monumental, ocorrido na região de Boca dos Patos, em Assis Brasil, no coração do Acre, transporta cientistas e entusiastas da pré-história para um período entre 10,8 e 8,5 milhões de anos atrás, durante o Mioceno, quando criaturas de dimensões colossais dominavam os cursos d’água de uma proto-Amazônia.
O local da descoberta, embora remoto e desafiador, entregou aos pesquisadores uma peça inestimável para o quebra-cabeça da evolução da vida na América do Sul. A carapaça, mesmo que incompleta a partir da cintura, impressiona por suas dimensões, aproximadamente 1,70 metro de largura, e sugere um animal que, em vida, poderia ter atingido quase 3 metros de comprimento. Este é um registro espetacular de uma “supertartaruga”, um testemunho pétreo de um ecossistema aquático ancestral.

A Expedição “Novas Fronteiras”: Um Mergulho no Passado Amazônico
A proeza desta descoberta se deve a um esforço colaborativo, liderado pelos professores e paleontólogos Carlos D’Apolito Júnior, da Universidade Federal do Acre (Ufac), e Annie Schmaltz Hsiou, da Universidade de São Paulo (USP). Juntos, coordenam o projeto “Novas fronteiras no registro fossilífero da Amazônia Sul-ocidental”, uma iniciativa fundamental financiada pelo edital Expedições Científicas, parte da prestigiada Iniciativa Amazônia+10.
Este programa, que conta com o apoio do Conselho Nacional das Fundações Estaduais de Amparo à Pesquisa (Confap), do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), da FAPESP e da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Acre (Fapac), demonstra a sinergia necessária para desvendar os segredos de um bioma tão complexo e vasto como o amazônico.
A professora Hsiou, expressou sua empolgação com o achado. “Encontramos uma carapaça da maior tartaruga de água doce que já existiu”, revela, enfatizando a singularidade da descoberta que promete redefinir o entendimento sobre a Stupendemys geographicus. A raridade de um fóssil tão bem preservado, em contraste com a fragmentação usual dos achados na Amazônia, é um divisor de águas para a paleontologia.

Desvendando um Mioceno de Gigantes: A Amazônia de Milhões de Anos Atrás
A diversidade fossilífera da Amazônia sul-ocidental é reconhecida há mais de um século e meio, com sítios fossilíferos consolidados ao longo dos barrancos e margens dos rios do Acre. No entanto, o desafio sempre foi a natureza fragmentada dos achados. “É comum acharmos pedaços de carapaça, restos de ossos nunca ou raramente juntos e principalmente de animais menores, que são mais fáceis de se manter articulados”, explica D’Apolito Jr. “Encontrar animais grandes assim, bem preservados, foi uma surpresa.”
Esta nova descoberta abre portas para comparações cruciais com registros de outras localidades, como a Venezuela, que possui material mais completo da espécie. A esperança é finalmente decifrar se o exemplar acreano pertence à mesma espécie já conhecida ou se representa uma linhagem diferente, oferecendo novas perspectivas sobre a distribuição e evolução desses répteis gigantes.
A comparação com outros grandes répteis amazônicos, como o Purussaurus brasiliensis – um jacaré gigante cujo crânio completo foi encontrado em 1986 – ilustra a magnitude deste ecossistema pré-histórico. D’Apolito Jr. destaca as semelhanças contextuais: ambos os répteis viveram na mesma região e época, um período ambiental distintamente mais quente e úmido, caracterizado por lagos e rios de proporções gigantescas. Este cenário propício à vida aquática e terrestre propiciou o surgimento de linhagens colossais.

O Mioceno: Berço da Biodiversidade Amazônica
A era geológica do Mioceno (entre 23 milhões e 5 milhões de anos atrás) é amplamente reconhecida como um período de efervescência biológica, berço de inúmeras linhagens que hoje compõem a rica biodiversidade amazônica. “Quanto mais nos aprofundarmos nesse intervalo geológico, mais vamos entender como se formou a biodiversidade na Amazônia e como as mudanças climáticas causaram extinções e transformações na região”, pontua Hsiou. […]

Fonte: revistaamazonia