Vídeo: espécie de tubarão que consegue ‘andar’ na terra

O animal aguarda a maré baixa para rastejar seu tronco e barriga na parte terrosa para passar pelas poças de água que se formam

No dia 3 de maio de 2022, cientistas conseguiram registrar um animal incrível na costa de Papua Nova Guiné, um arquipélago perto da Indonésia. Pertencente à família Hemiscylliidae, o tubarão encontrado é a única espécie que consegue andar em terra. As imagens feitas pelo biólogo e conservacionista Forrest Galante foram compartilhadas no especial do Discovery Channel chamado Ilha dos Tubarões Caminhantes.

A espécie do tubarão, conhecida como Tubarão-epaulette ou Tubarão das dragonas, é a Hemiscyllium ocellatum, que é comum na Indonésia. Podendo alcançar quase um metro de comprimento, o animal apresenta manchas castanhas e pretas por seu corpo e tem como alimento predileto caranguejos e outros invertebrados que são caçados quando o tubarão está em terra.

Isso porque, o H.ocellatum aguarda a maré baixa para rastejar seu tronco e barriga na parte terrosa para passar pelas poças de água que se formam. Podendo se transportar 30 metros ou mais em terra firme, o animal conta com algumas modificações físicas para a vida terrestre, conseguindo se mover com a barbatana e sobreviver com oxigênio escasso.

FOTOGRAFIA DE UM TUBARÃO DAS DRAGONAS OU TUBARÃO-EPAULETTE QUE TEM A HABILIDADE DE CONSEGUIR SE MANTER NA TERRA (FOTO: WIKIMEDIA COMMONS)

Assim, esses animais conseguem pegar suas presas desprevenidas. Nos registros feitos por Galante, é possível visualizar o animal se deslizando por uma poça de maré que mal continha água suficiente para ele.

Para pesquisadores, o motivo para que o animal se empurre por terra, quase adotando uma vida híbrida, está ligado com a necessidade de buscar alimentos onde tubarões não conseguem sobreviver.

Todas as características são selecionadas para quando permitem que [uma espécie] sobreviva melhor e crie um ambiente onde seja seguro e possa obter comida,

comenta em nota Gavin Naylor, diretor do Programa da Flórida para Pesquisa de Tubarões no Museu de Natureza Natural da Flórida, nos Estados Unidos.

O BIÓLOGO FORREST GALANTE FOI ATÉ PAPUA NOVA GUINÉ EM BUSCA DO “TUBARÃO QUE ANDA” (FOTO: DIVULGAÇÃO/DISCOVERY)

Um estudo publicado em 2020 no periódico Marine & Freshwater Research sugere que esses animais evoluíram rapidamente nessas habilidades terrestres nos últimos nove milhões de anos. (Veja o vídeo abaixo e outros relacionados a Torus para compreender melhor como funciona o ‘tempo’).

Outra questão chama a atenção dos pesquisadores é a variedade genética do grupo.

Os tubarões dragonas estão potencialmente formando novas espécies em um ritmo notavelmente rápido,

comenta Naylor.

O que, por conta do modo único de mobilidade desses animais, faz com que populações frequentemente fiquem isoladas e seus genes sofram mutações aleatoriamente, criando novas adaptações. Pequenos empecilhos, como rios ou outras barreiras geográficas, fazem com que o grupo de tubarões se separe da população principal, iniciando um cruzamento entre si.

Atualmente, a questão principal que os cientistas esperam responder é sobre como que a espécie precariamente diversificada geneticamente pode produzir indivíduos que diferem entre si, com mudanças de cores e tamanhos.

Referência: RevistaGalileu -com alterações.