França utiliza Bioluminescência para iluminar a cidade

De peixes de águas profundas a vagalumes, dezenas de organismos usam a bioluminescência para serem vistos na natureza. Será que podemos aproveitar este fenômeno para iluminar nossas cidades?

A bioluminescência é a excêntrica capacidade que alguns seres vivos têm de emitir luz por conta própria, tudo graças a uma bactéria marinha chamada Aliivibrio fischeri.

Esta habilidade está presente em 76% das criaturas do fundo do mar, e evoluiu de forma independente dezenas de vezes, incluindo pelo menos 27 ocasiões apenas em peixes marinhos.

As aplicações da bioluminescência no mundo natural são igualmente amplas. Os vagalumes se iluminam para atrair parceiros, enquanto algumas espécies de algas brilham quando a água ao redor se agita.
O tamboril de águas profundas permite que as bactérias bioluminescentes se instalem em um lóbulo acima de sua cabeça como uma isca tentadora para a presa.

A maioria das espécies oceânicas bioluminescentes emite uma luz azul-esverdeada que, devido aos comprimentos de onda mais curtos das cores, pode viajar mais longe no oceano.

Alguns vagalumes e certos caracóis brilham em amarelo, e a chamada “larva-trenzinho”, uma larva de besouro nativa das Américas, é conhecida por ficar vermelha e amarela-esverdeada em um padrão pontilhado que se assemelha a um trem à noite.

Enquanto isso, fungos brilhantes são usados há anos por tribos na Índia para iluminar florestas fechadas.

As bactérias Aliivibrio fischeri são armazenadas dentro de tubos cheios de água salgada, e a luz é gerada por meio de processos bioquímicos que fazem parte do metabolismo normal do organismo. Os cientistas da startup francesa Glowee, responsáveis pelo projeto, ainda acrescentam uma mistura de nutrientes básicos ao cilindro e bombeiam ar através da água para fornecer oxigênio.

Para que essas luzes se apaguem, os cientistas interrompem o suprimento de oxigênio, levando as bactérias a um estado anaeróbico (em que, na prática, ela fica incapaz de produzir a bioluminescência). A ideia é que essa seja uma maneira eficiente e sustentável de iluminar a cidade.

Atualmente, a Glowee produz uma matéria-prima líquida, feita de microrganismos bioluminescentes, biodegradável. A ideia é direcionar o produto a vários tipos de mobiliário urbano, como bancos externos com iluminação embutida. Para a iluminação da cidade de Rambouillet em Paris, a startup assinou uma parceria com a prefeitura, que 100 mil euros (R$ 515 mil). Agora, está em negociações com 40 cidades na França, Bélgica, Suíça e Portugal.

Para efeito de comparação, uma lâmpada LED doméstica de 220 lúmens pode produzir cerca de 111 lúmens por metro quadrado de piso.

No entanto, a bioluminescência também representa desafios, do ponto de vista dos especialistas da biologia. Acontece que, além da necessidade de alimentar as bactérias e diluir à medida que crescem, o fenômeno é muito dependente da temperatura, e pode funcionar bem menos no inverno.

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