Don Ritchie, o homem que salvou a vida de 160 pessoas

Don Ritchie, um herói australiano que evitou pelo menos 160 suicídios, morreu de causas naturais em 2012.

Ritchie, que tinha 85 anos, morava perto das falésias de Watson’s Bay, no leste de Sydney, e ficou conhecido como “o anjo da Gap” por convencer as pessoas a não tirar a vida no notório local de suicídio, informou a ABC News Sydney.

Ritchie, um ex-marinheiro e vendedor de seguros de vida, amigos e familiares dizem que Ritchie salvou cerca de 500 vidas, segundo a ABC News.

Em seus primeiros anos, Ritchie impedia fisicamente as pessoas de pular do penhasco enquanto sua esposa chamava a polícia, informou a UPI. No entanto, à medida que envelhecia, ele simplesmente oferecia às pessoas perturbadas à beira do Gap uma xícara de chá e alguém para conversar.

O padre Tony Doherty, da Paróquia de Rose Bay, e um bom amigo de Ritchie, contaram à ABC News sobre a primeira vez que viu Don literalmente falar com alguém sobre a borda.

“Eu assisti essa figura gradualmente encorajar [um homem] a voltar para a segurança do penhasco”, disse o padre Doherty. “Ele tem essa voz maravilhosamente suave e atraente que encorajou este pequeno companheiro a não pular.”

Ritchie ganhou vários prêmios comunitários e uma Medalha da Ordem da Austrália por seus esforços, e foi nomeado herói australiano em 2011, de acordo com o Telegraph. Ele também recebeu presentes, cartões de Natal e cartas daqueles que salvou informou o Telegraph.

“Aqueles que o conheciam sabiam que ele era uma pessoa muito forte e muito capaz”, disse a filha de Ritchie. “Foi apenas algo que ele viu e sobre o qual ele teve que fazer algo.”

“Ele era um homem único”, disse Diane Gaddin, uma defensora da prevenção do suicídio, à ABC News. “Ele é um farol e uma inspiração não apenas para nós na Austrália, mas para o mundo, porque é preciso coragem, bravura, tenacidade para ficar na beira do penhasco e encorajar alguém a não dar o passo final. Ele era um homem gentil e persuasivo que lhes ofereceu esperança. com palavras calorosas e envolventes.”