A descoberta de 92 locais de nidificação com um total de 256 ovos de dinossauro fossilizados já é um desdobramento curioso mas além disso, os ninhos e ovos auxiliam os pesquisadores darem forma à um dos maiores dinossauros da Índia.

Segundo um estudo recente da Universidade de Delhi, um coletivo de paleontólogos achou os locais de nidificação na Formação Lameta – uma área do vale de Narmada na Índia central e um viveiro de fósseis de dinossauros, especialmente do Período Cretáceo Superior.

Os ovos e ninhos eram de um dos maiores dinossauros, os titanossauros. Este saurópode (herbívoro de pescoço longo) tinha uma estrutura mais atarracada e uma postura mais larga do que outros saurópodes padrões.

Graças às descobertas recentes, os paleontólogos podem perscrutar o passado e aprender mais sobre os hábitos de nidificação dos titanossauros. O co-autor e líder da equipe de pesquisa Guntupalli VR Prasad, posicionou um comunicado à imprensa:

Juntamente com os ninhos de dinossauros de Jabalpur, no vale superior de Narmada, a leste, e os de Balasinor, a oeste, os novos locais de nidificação do distrito de Dhar, em Madhya Pradesh (Índia Central), cobrindo um trecho leste-oeste de cerca de 1.000 km (cerca de 600 milhas), constituem uma das maiores incubadoras de dinossauros do mundo.

Depois de observar os ninhos, os autores do estudo identificaram seis espécies diferentes de ovos de titanossauros, usando de referência registros fósseis.

O layout do ninho indica que o titanossauro pode ter colocado seus ovos em poços rasos e depois os enterrado igual os crocodilos modernos. Também havia provas do fenômeno “ovo no ovo” ou contração do peristaltismo – condição em que o ovo formado se retrai no oviduto de uma galinha apenas para ter o segundo ovo se formando em torno dele.

Os ninhos também indicam que o titanossauro pode ter tido uma fisiologia semelhante às aves modernas, onde depositavam seus ovos sequencialmente. A proximidade de nidificação desses dinossauros é semelhante às aves modernas, como grandes garças, biguás e pelicanos marrons.

Os pesquisadores também observaram que, devido à proximidade dos ninhos, os titanossauros adultos podem ter deixado os filhotes se defenderem sozinhos.

Com essas descobertas, os pesquisadores obtiveram informações valiosas sobre esses enormes dinossauros. Harsha Dhiman, principal autor do livro pontuou:

Nossa pesquisa revelou a presença de uma extensa incubadora de dinossauros titanossauros saurópodes na área de estudo e oferece novos insights sobre as condições de preservação do ninho e estratégias reprodutivas de dinossauros titanossauros saurópodes pouco antes de serem extintos.

Luz p’ra nós!