Ilha submersa na costa brasileira contém vários minerais preciosos

Há 1.200 km da costa do Brasil, há uma enorme ilha “perdida” e submersa, com muitos minerais preciosos, como lítio e níquel. Apelidada de Elevação do Rio Grande, a estrutura rochosa se formou há aproximadamente 40 milhões de anos, durante o Eoceno.

A descoberta da ilha na costa do Brasil foi feita por uma equipe internacional de pesquisadores, incluindo membros da Universidade de São Paulo (USP). Há anos suspeitava-se da existência dessa porção de terra submersa, mas faltavam evidências científicas.

Após expedições marítimas e estudos do solo, foi possível confirmar a existência da Elevação do Rio Grande (ERG). Com base nos achados descritos na revista Scientific Reports, dá para afirmar que, no passado, foi uma gigantesca ilha tropical, coberta por grande vegetação.

Imagem meramente ilustrativa

O que é a Elevação do Rio Grande?

Apelidada de Elevação do Rio Grande, a ilha submersa na costa do Brasil se espalha por uma vasta área de cerca de 150 mil km ao longo do Oceano Atlântico, com profundidades que variam de 700 m a 2 km, como se fosse uma colossal cordilheira.

“Geologicamente, conseguimos descobrir que as argilas [encontradas na ‘base’ da ilha] se formaram depois das últimas atividades vulcânicas registradas há 45 milhões de anos, ou seja, a formação foi entre 30 milhões e 40 milhões de anos atrás”, afirma Luigi Jovane, pesquisador Instituto Oceanográfico da USP e um dos autores do estudo, para a Agência Fapesp.

Estudiosos encontram ilha “perdida” na encosta do Brasil, repleta de riquezas naturais. (Imagem: Srivastava et al., 2023/Scientific Reports)

Minerais preciosos na costa brasileira

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A partir dos materiais coletados na expedição, os cientistas identificaram a presença de argilas vermelhas com alguns minerais como caulinita, magnetita, magnetita oxidada, hematita e goethita — todos são associados com rochas vulcânicas.

Além disso, foram achadas áreas ricas em cobalto, níquel, lítio e terras-raras, como o telúrio, na Elevação do Rio Grande. Esses minerais são considerados como preciosos e de alto valor para a indústria energética, já que são essenciais para a transição dos combustíveis fósseis para fontes de energia mais limpas.

Fonte: canaltech.com.br