“Nanotubos dendríticos” revelam nova forma de comunicação entre neurônios

Matheus Noleto Novembro 2, 2025 2 min read

Um estudo recente da Johns Hopkins University revelou a existência de estruturas até então desconhecidas no cérebro: finíssimas pontes físicas — chamadas de “nanotubos dendríticos” — que conectam diretamente os dendritos de neurônios, sem passar pelas sinapses clássicas.

Essas ligações permitem a passagem direta de íons, moléculas e até proteínas envolvidas em doenças neurológicas, como a Alzheimer’s disease. Nos experimentos, os pesquisadores observaram que a proteína amiloide-β (Aβ), que se acumula em pacientes com Alzheimer, foi transportada de um neurônio para outro por meio dessas pontes. Quando a formação dos nanotubos foi bloqueada, essa propagação parou.

O achado sugere que o cérebro pode ter um nível de comunicação entre células que ainda não havia sido considerado, com implicações relevantes para doenças neurodegenerativas. Em camundongos geneticamente modificados com tendência ao Alzheimer, verificou-se que a densidade dos nanotubos aumentava antes da formação das placas clássicas de amiloide, o que levanta a hipótese de que essas pontes físicas possam atuar no estágio inicial da doença.

Apesar da relevância, os autores do estudo alertam que ainda há muitas perguntas em aberto: não se sabe com que frequência essas pontes se formam em cérebros saudáveis, qual é sua função normal (além de propagar moléculas) e se participam de outras patologias além do Alzheimer.

Em resumo, a descoberta dos nanotubos dendríticos aponta para um caminho promissor de investigação — tanto para melhor entender como o cérebro organiza sua rede de comunicação, quanto para explorar intervenções precoces em doenças neurodegenerativas. Ainda que os resultados sejam preliminares, o avanço é significativo e abre novas frentes para pesquisas.

Fonte: metropoles.com

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