O Superalimento Esquecido do Brasil: Conheça o Jatobá

Tarsila Pavão Outubro 28, 2025 3 min read

Jatobá: o fruto da vitalidade

O jatobá é uma das joias do Cerrado e da Amazônia. Conhecido por sua casca espessa e aroma adocicado, ele simboliza força e longevidade — qualidades que também se refletem em seu fruto, considerado um dos mais nutritivos do Brasil.

Pertencente ao gênero Hymenaea, o jatobá é uma árvore de grande porte, que pode ultrapassar 40 metros de altura e viver por mais de 500 anos. Seu nome vem do tupi “îatobá”, que significa “fruto duro”. De fato, quem já tentou quebrar a casca marrom e rígida de um jatobá sabe o quanto essa tarefa exige esforço — mas o interior compensa: uma polpa amarelada, seca e levemente adstringente, de sabor terroso e doce.

História e usos tradicionais

Desde muito antes da colonização, povos indígenas já utilizavam o jatobá como alimento e remédio. Sua madeira resistente era aproveitada na construção de casas e canoas; o pó da casca e da polpa servia para tratar problemas respiratórios e fortalecer o corpo durante longas caminhadas pela mata.

Com o tempo, o jatobá passou a fazer parte também das feiras e farmácias populares. A “farinha de jatobá”, preparada com a polpa seca e triturada, ganhou fama como um alimento energético, reconstituinte e afrodisíaco natural. Em muitas regiões, o chá da casca é usado até hoje como tônico e expectorante.

Um alimento poderoso

Do ponto de vista nutricional, o jatobá é um verdadeiro tesouro. Estudos da EMBRAPA indicam que sua polpa contém altos teores de cálcio, magnésio, ferro, potássio e fósforo. Em algumas amostras, o cálcio chega a superar o do leite em quantidade equivalente — embora isso varie conforme a espécie e o solo.

O fruto também é rico em fibras e carboidratos complexos, o que o torna uma fonte natural de energia sustentada. Além disso, possui compostos antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres e fortalecer o sistema imunológico.

Não por acaso, o jatobá é conhecido popularmente como “fruta da vitalidade”. Em muitas comunidades, é consumido em períodos de convalescença ou cansaço extremo, sendo considerado um “revigorante da terra”.

Entre o Cerrado e a consciência ecológica

O jatobá é também uma árvore fundamental para os ecossistemas brasileiros. Suas flores atraem abelhas nativas e outros polinizadores, e seus frutos alimentam inúmeras espécies de animais. É uma planta de crescimento lento, o que a torna especialmente vulnerável à devastação do Cerrado e à exploração madeireira.

Nos últimos anos, o interesse pelo jatobá tem ressurgido — tanto na gastronomia, com o uso da farinha em pães, bolos e vitaminas, quanto na cosmética natural, devido ao óleo de suas sementes. Esse movimento resgata um conhecimento ancestral e estimula a valorização das espécies nativas, incentivando a conservação e o manejo sustentável.

Símbolo de resistência

Mais do que um alimento, o jatobá carrega uma simbologia profunda: é uma árvore que desafia o tempo. Cresce em solos áridos, resiste ao fogo e guarda, em sua dureza, o doce segredo da vida.

Ao se falar em saúde, sustentabilidade e sabedoria popular, o jatobá surge como um lembrete de que a força verdadeira vem da raiz — e que o Brasil, em sua biodiversidade, abriga curas e histórias que ainda florescem silenciosamente sob o sol do Cerrado.