Brasil busca controle sobre ilha submersa rica em terras raras

Matheus Noleto agosto 13, 2025 3 min read

A Elevação do Rio Grande, uma formação geológica submersa no Oceano Atlântico Sul, está no centro de uma crescente tensão diplomática entre o Brasil e os Estados Unidos. Localizada a aproximadamente 1.200 km da costa do Rio Grande do Sul, essa região, equivalente ao tamanho da França, é rica em minerais estratégicos conhecidos como terras raras, essenciais para a transição energética e a produção de tecnologias de ponta.

Desde 2018, o Brasil reivindica soberania sobre a Elevação do Rio Grande junto à Organização das Nações Unidas (ONU). O pedido tramita atualmente na Comissão de Limites da Plataforma Continental (CLPC), vinculada à Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (CNUDM), mas ainda não há prazo para decisão. Enquanto isso, os Estados Unidos, que não são signatários da convenção, já manifestaram interesse pelos recursos minerais da região, acirrando os ânimos em Brasília.

Em julho, o encarregado de negócios da embaixada dos EUA no Brasil, Gabriel Escobar, mencionou os minerais críticos e estratégicos da Elevação do Rio Grande como de relevância para os Estados Unidos. No mesmo dia, durante um evento em Minas Gerais, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva reagiu com veemência, afirmando que “os recursos do Brasil pertencem ao povo brasileiro, e ninguém põe a mão”.

Atualmente, a Elevação do Rio Grande é considerada área internacional. O Brasil busca ampliar seus limites marítimos na ONU com base em critérios geológicos — uma prerrogativa prevista na Convenção do Direito do Mar, da qual é signatário. Os EUA, porém, não fazem parte do tratado, o que abre uma brecha jurídica: não estariam, em tese, legalmente impedidos de explorar a região.

Para o Brasil, o principal risco é estratégico: perder o controle efetivo sobre uma área de valor incalculável. Além disso, o tema pode se tornar moeda de troca em futuras negociações comerciais, tarifárias ou diplomáticas com os Estados Unidos — como já ocorreu durante o governo Trump em disputas envolvendo aço, tecnologia e meio ambiente.

Independentemente de quem vá explorar a região, a extração mineral na Elevação do Rio Grande seria “muito complexa”, segundo Carina Ulsen, vice-coordenadora do projeto da Elevação do Rio Grande no Instituto Oceanográfico (IO) da USP. Ela aponta que, em terra, o processo entre pesquisa e mineração leva cerca de dez anos, sendo ainda mais longo no terreno submarino.

Fonte: gazetadopovo.com.br

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