Folia de Reis: O Sagrado que Canta nas Ruas

“Saudação ao menino Jesus (presépio):
Muitos anos antes de Cristo, um profeta anunciou
que de um Profeta ia nascer, um grande rei, um Salvador.
Completando aquele tempo, um sinal apareceu,
De uma Divina luz, do céu um anjo desceu.
Desceu na Galileia onde estava a Virgem Maria,
Coberta com seu manto, e pra ela assim dizia:
Óh Maria concebida, iluminada de esplendor,
Vai dar a luz a um menino para ser o salvador.
Maria muito assustada, na hora se perturbou,
Pois era virgem e não podia ser a mãe do Criador.”

       A Folia de Reis é uma das manifestações mais marcantes da religiosidade popular brasileira. Sendo Minas Gerais o lugar com o maior número de grupos tradicionais, a folia encanta as comunidades unindo a religiosidade popular católica e a cultura caipira. Realizada tradicionalmente entre o Natal e o Dia de Reis (6 de janeiro), essa celebração une música, dança, poesia e fé em um cortejo que caminha pelas ruas como uma peregrinação simbólica. Mais do que uma festa, é uma expressão viva de um mistério ancestral: o Deus que nasce entre os simples, os reis que reconhecem o sagrado no improviso da vida.

       Inspirada na visita dos Reis Magos ao menino Jesus, essa tradição tem raízes ibéricas, mas no Brasil ganhou novos contornos — misturando elementos católicos, indígenas e afro-brasileiros. O estandarte, os instrumentos (como a caixa, o pandeiro e a viola), os versos improvisados e os trajes coloridos compõem uma linguagem própria: um teatro cósmico onde o divino se encarna no cotidiano.

       A simbologia é intensa. Os Três Reis representam saberes que vêm de longe para reconhecer a luz que nasceu no escuro da noite. E quem canta e caminha nas Folias também carrega esse gesto: leva o louvor, mas também recebe a bênção do encontro.

       Essa manifestação mostra que o sagrado pode ser comunitário, barulhento e popular. Na contramão de uma espiritualidade elitizada e silenciosa, a Folia de Reis celebra o divino que se move entre as casas, que aceita café com pão, que se alegra com a viola e dança com a poeira do chão.

“A partir do Natal, durante 12 dias (até 6 de janeiro) o Alferes da Folia,
chefe dos foliões, bate à porta das casas, de manhãzinha, seguido dos
Palhaços do Reisado e de seus instrumentos barulhentos. Vai despertar quem
está dormindo, pedir permissão para entrar, tomar café e recolher dinheiro para
a Folia de Reis.
O Alferes oferece uma bandeira colorida, enfeitada com fitas e
santinhos, enquanto, do lado de fora, os palhaços vão dançar ao som do
violão, do pandeiro e do cavaquinho, recitando versos. Os palhaços, vestidos a
caráter e cobertos por máscaras, representam os soldados do rei Herodes, em
Jerusalém. Os foliões abrem alas com uma bandeira, que – diz a tradição – é
abençoada e protege das más influências. Depois de 12 dias de jornada da
Folia, o dinheiro arrecadado é gasto em comes e bebes para todos”

As Figuras Sagradas da Folia de Reis

Na dança colorida e ancestral da Folia de Reis, cada personagem carrega um papel espiritual e simbólico. Não são apenas participantes de um cortejo: são representações vivas dos mistérios, dos arquétipos e das forças invisíveis que movem a experiência humana.

Os Três Reis Magos

São os pilares da tradição. Gaspar, Belchior (ou Melchior) e Baltazar representam os buscadores do Oriente, os portadores dos dons sagrados: ouro, incenso e mirra. Caminham não apenas em direção ao menino Jesus, mas também rumo ao símbolo do renascimento interior.

O Mestre, Capitão ou Embaixador

Figura central, é o guardião da palavra e da ordem do grupo. Conduz os cânticos, lidera as visitas e orienta a jornada. Seu título muda conforme a região — pode ser chamado de Mestre João, Capitão Zé, ou simplesmente Embaixador da Estrela.

O Contramestre ou Contraembaixador

Apoia a liderança do mestre, mantendo o ritmo, ajudando na organização e conduzindo os cantos. É como o braço direito do verbo divino.

Os Palhaços, Bastiões ou Mateus

Personagens encantadores, por vezes irreverentes e profundamente simbólicos. Usam máscaras, roupas vibrantes e dançam entre o riso e o mistério. Seus nomes variam — Mateus da Estrela, Bastião do Tambor, Tião da Máscara — e representam a quebra da linearidade, a alma lúdica do sagrado.

O Bandeireiro

É quem carrega a Bandeira Sagrada, símbolo da fé e da missão divina da folia. Seu papel é proteger e conduzir esse estandarte de luz. Muitas vezes é chamado de Guardião da Bandeira.

Para muitas pessoas, principalmente as que residem no interior, é sempre uma bênção receber os foliões em sua morada. Em muitas cidades é comum que a Folia de Reis entre dentro das casas cantando músicas em cada cômodo, orando e pedindo ao menino Jesus que abençoe a família que ali reside. Os moradores, por gratidão e costume, oferecem alimentos aos foliões que seguem a viagem rumo ao sagrado das ruas.

“Agradeço as “cozinheira”, agradeço separado. O que faz
pra companhia, Santos Reis lhe dá dobrado.
Pra cumprir sua promessa, ponho meu joelho no chão.
Vou pedir aos Três Reis Santos pra te dar a proteção.
Agradeço o senhor, por tudo que vós nos fez. Fica a
benção de Maria e do Divino Santos Reis.
A promessa tá cumprida, eu já vou me levantar. Vou
pedir aos Três Reis Santos, pra ele te abençoar.
Também quero agradecer, sua fina educação. Se nós
“erramo” em alguma coisa, por favor peço perdão.
Agora nós “vamo” embora, vai cumprir nossa missão.
Aqui fica nosso abraço, também um aperto de mão.
A bandeira vai embora, Santos Reis vai ficar. Dentro da
sua morada, Santos Reis vai morar.”

Foto: Pit Thomspon de Vitória – ES

Fonte: Tradição Oral e artigo “Folia de Reis: tradição oral, ritualização e simbologia sacra” – Valderez Santos

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Sobre o Autor

Tarsila Pavão

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