Ouvir o canto de pássaros melhora a saúde mental

Ouvir o canto de pássaros melhora a saúde mental

O resultado da interação, porém, depende do tipo de ave e seu som, além das associações particulares de cada pessoa

Interagir com a natureza – ao ouvir o som dos pássaros, por exemplo – faz com que nos sintamos mais conectados com o mundo (Foto: Unsplash/ Andrew Alexander/ CreativeCommons)

Durante os primeiros meses da pandemia de Covid-19, quando a maior parte das cidades teve ações de isolamento social, um fenômeno curioso se tornou comum: o canto dos pássaros parecia estar mais alto – uma ilusão causada devido à diminuição do ruído da vida cotidiana.

A melodia é, para muitos, bastante agradável de ouvir. Não por acaso: algo acontece em nossos cérebros enquanto as aves piam e cantam em parques e jardins. Esse foi, inclusive, o objeto de pesquisa de Eleanor Ratcliffe, professora de psicologia ambiental da Universidade de Surrey, que analisou como os sons dos pássaros podem restaurar a atenção e aliviar o estresse.

A pesquisa

O primeiro de seus três estudos consistiu em um teste online com 174 residentes britânicos ouvindo, avaliando e comentando 50 sons de pássaros diferentes do Reino Unido e da Austrália.

A pesquisa descobriu que alguns sons de pássaros ofereceram alívio da fadiga mental e do estresse, dependendo do tipo de ave e com o que os entrevistados a associavam.

Por exemplo, uma participante achou o som das galinhas reconfortante porque isso a lembrava de quando ela cavava no jardim e as suas galinhas se reuniam ao redor, esperando que ela jogasse lesmas para comerem.

Outra participante associou o som dos pombos-torcazes a verões longos e quentes durante sua infância, o que provocou nela sentimentos de prazer.

No entanto, alguns sons de pássaros também podem ter o efeito oposto. Por exemplo, pombos nas cidades podem ser percebidos como um incômodo e ouvir seus sons pode provocar uma sensação de irritação.

A percepção cultural também desempenha um papel importante. Um participante associou as corujas com superstição, medo e morte, mas em muitas culturas estas aves são reverenciadas e simbolizam sabedoria, inteligência e resistência.

Os níveis de restauração mental também dependem do tipo de som feito por cada ave. Por exemplo, a melodia de um pássaro canoro foi bem recebida, pois soava musical e agradável.

No entanto, o chamado de uma ave pega gerou estresse, pois era alto e estridente, o que alguns participantes associavam com uma agressão intencional.

Outros fatores que afetam a forma como o canto dos pássaros é restaurador incluem nível de som, frequência, complexidade, padrão e familiaridade.

Segundo a pesquisadora, as pessoas gostam de ouvir sons que são mais tranquilos, de alta frequência ou têm um nível de complexidade, como uma melodia.

“Se os sons de pássaros são altos, não melódicos, ásperos, simples ou chatos, as pessoas os acham desagradáveis ou estressantes”, explicou Eleanor em entrevista ao Museu de História Natural do Reino Unido.

O tipo de pessoa que os ouve também influencia no resultado. Aqueles que apreciam a natureza foram os que mais se beneficiaram, enquanto os que preferem ficar dentro de casa ou são sensíveis ao ruído sentiram indiferença ou apresentaram uma resposta negativa.

Embora os sons dos pássaros possam ser úteis para a saúde mental, depende da ave, do som que ele faz e do tipo de pessoa que o está ouvindo. Isso significa que, se o canto dos pássaros fosse usado para ajudar em terapias de saúde mental, ele precisaria ser adaptado a cada paciente.

A coruja foi associada por um dos participantes da pesquisa de Eleanor com medo e morte, mas ela é também símbolo de sabedoria em algumas culturas (Foto: Unsplash/ Cliff Johnson/ CreativeCommons)

Por que alguns cantos de pássaros têm um efeito restaurador?

Segundo o Museu de História Natural do Reino Unido, existem algumas teorias sobre por que a natureza tem um efeito curativo sobre os seres humanos. A primeira analisa a evolução e propõe que os humanos têm uma preferência geneticamente embutida pela natureza, tendo passado milhares de anos vagando pelo deserto antes de construir vilas e cidades.

Ambientes que contêm recursos como água, plantas e animais são lugares onde nos sentimos melhor, pois indicam que ali podemos prosperar.

Ouvir o canto dos pássaros sinaliza que a vida já está presente em uma área e, dependendo do tipo de som emitido, implica em segurança.

Já a segunda teoria considera como nosso cérebro processa informações e se concentra em determinadas tarefas. Por exemplo, pense em ignorar colegas conversando durante o trabalho no escritório. Quanto maior for o tempo que você faz isso, mais mentalmente cansado você fica.

A teoria sugere que a natureza nos ajuda a superar o cansaço, pois é algo fácil e muitas vezes agradável no qual se concentrar. Ela nos dá uma pausa de outros desafios cognitivos no ambiente, permitindo-nos reabastecer a energia que perdemos.

Há evidências crescentes que sugerem o poder terapêutico da natureza. É o que explica um artigo escrito por Roger Ulrich, que em 1984 analisou como a visão da natureza em um quarto de hospital poderia afetar a taxa de recuperação de um paciente.

Quando adolescente, Roger sofria de doença renal e passava muito tempo em seu quarto. Ele observou que o pinheiro que ele podia ver da janela o ajudou a superar seus piores dias, banindo sentimentos de tristeza e estimulando a positividade.

Mais tarde na vida, ele questionou “que grupos de pessoas experimentaram muita pressão emocional e podem se beneficiar de uma visão da natureza?”.

Isso formou a base da sua pesquisa, view through a window may improve recovery from surgery (“Ver através de uma janela pode melhorar a recuperação da cirurgia”, em tradução livre).

O estudo descobriu que aqueles que podiam ver a natureza precisavam de medicamentos mais fracos para alívio da dor e menos dosagens após a cirurgia. Eles também tiveram um menor tempo de permanência no hospital.

A pesquisa de Roger apoiou a teoria inicial de que a natureza reduz o estresse. Isso foi validado por vários outros projetos de pesquisa desde então e alterou a forma como os hospitais são construídos.

“Através da minha pesquisa sobre o potencial restaurador dos sons dos pássaros, consegui mostrar que eles podem criar experiências relaxantes semelhantes a ver a natureza ou passear pela natureza”, Eleanor disse.

A pesquisa de Eleanor é um dos numerosos novos estudos que apoiam as descobertas de Roger. Segundo eles, a interação com a natureza melhora as funções da memória, reduz os sintomas depressivos e aumenta as habilidades criativas.

Há também uma diminuição dos sentimentos de isolamento, fazendo com que nos sintamos mais conectados com o mundo.

A natureza provoca um senso de curiosidade e admiração, e promove uma percepção de valor para nós mesmos, para os outros e para o mundo – tudo isso nos ajuda a viver vidas mais significativas.

Há também um sentimento de gratidão que surge após passar um tempo em meio à natureza, o que nos instiga a protegê-la. Com o rápido declínio da biodiversidade em todo o mundo, a taxa exponencial de poluição e as mudanças climáticas pairando sobre nós, isso é mais importante do que nunca.

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